αξίς

(axis). Επιστημονική ονομασία γένους αρτιοδακτύλων θηλαστικών της οικογένειας των ελαφιδών. Ζουν σε χώρες της ανατολικής και της κεντρικής Ασίας και κυρίως στην Ινδία και τη Σρι Λάνκα. Το μήκος του σώματός τους, μαζί με το κεφάλι, φτάνει τα 1,10-1,40 μ., ενώ το μήκος της ουράς ξεπερνά τα 30 εκ. Έχουν μεγάλα κέρατα που μπορούν να φτάσουν τα 80 εκ. Το αρσενικό ζυγίζει από 70 έως 90 κιλά. Έχουν χρώμα κοκκινωπό προς το καφέ, διάστικτο από λευκές κηλίδες. Η κοιλιά και το εσωτερικό μέρος των ποδιών τους είναι συνήθως λευκά. Το κυριότερο είδος είναι η α. η αστεροφόρα,που ζει σε κοπάδια από 150 συνήθωςάτομα, βόσκοντας στις πεδιάδες και στους λόφους. Τα ζώα αυτά προτιμούν να βρίσκονται κοντά σε ποτάμια και λίμνες, ώστε να μπορούν να ξεφεύγουν εύκολα από τους εχθρούς τους γιατί είναι καλοί κολυμβητές. Πρόκειται για πολύ όμορφα ζώα και γι’ αυτό εκτρέφονται σε δημόσια πάρκα διαφόρων ευρωπαϊκών και αμερικανικών χωρών, όπου εγκλιματίστηκανσε πολύ σύντομο διάστημα.